J’ai enfin pris le temps d’écouter l’édition 50^ème anniversaire de ‘Wish you were here’ de Pink Floyd. Revue de détails.

L’album Wish you were here de Pink Floyd est sorti en septembre 1975. Il avait la lourde tâche de succéder au mythique Dark side of the moon et y a parfaitement réussi. Il est (ex-aequo avec Animals, son successeur en 1977) mon préféré du groupe, et souvent cité par David Gilmour et Richard Wright comme leur favori également. Le morceau Shine on you crazy diamond est pour moi un des sommets de la discographie floydienne (avec Echoes et Dogs), la chanson-titre est sublime, et le reste complète merveilleusement ce chef-d’œuvre.

L’année dernière a malheureusement vu la disparition de Ronnie Rondell Jr, le cascadeur qui figure en flammes sur la pochette. Mais 2025 a aussi célébré le cinquantenaire de l’album. Un demi-siècle fêté comme il se doit avec un coffret sorti le 12 décembre dernier. Il contient de nombreux bonus dont certains étaient déjà présents dans l’édition « Immersion Box Set » de 2011. Je n’ai pas le support physique, mais j’ai écouté le contenu des CD 2 et 3 sur Deezer. Voici ce que j’en ai retenu :

Disque 2

Shine On You Crazy Diamond

• Wine glasses figurait dans le coffret « Immersion Box Set ». L’effet obtenu en glissant les doigts sur les bords de verres a été repris bien plus tard par Gilmour sur ses tournées solo. En 2006 dans la région lyonnaise, il ironisait sur le fait qu’il s’agissait de « verres de Beaujolais ».
• La version instrumentale donne à entendre des parties musicales inédites et présente le morceau un seul bloc, tout comme la version « single » sortie en novembre dernier

Welcome to the Machine

• Deux démos de Waters où ressort bien la mélodie et l’idée principale mais avec pas encore tous les effets sonores de Wright ni la deuxième voix de Gilmour

Have a Cigar

• Une version alternative qui était déjà présente dans le coffret « Immersion Box Set »
• Chantée par Waters (aidé de Gilmour) à la différence de la version définitive qui sera interprétée par Roy Harper
• Le solo de guitare est plus long mais un peu sous-mixé

Wish You Were Here

• La version avec Stéphane Grappelli figurait déjà dans le coffret « Immersion Box Set »
• La version Take 1 présente la guitare rythmique 12 cordes assortie de phaser, un solo différent, une autre prise vocale, la reprise du riff après le premier couplet
• La version comme son nom l’indique permet d’entendre la lapsteel prendre les feux de la rampe. Un instrumental très planant, limite country, et plaisant à écouter. Le solo de guitare acoustique est celui qu’on connait sur la version définitive.

Disque 3

Il s’agit d’un concert au Sports Arena de Los Angeles, datant du 26 avril 1975. Donc avant la fin des sessions d’enregistrement de l’album qui se sont terminées le 19 juillet. Et en effet, on constate que tous les morceaux ne sont pas encore totalement finalisés. D’ailleurs, Waters présente Shine on you crazy diamond comme un « nouveau » morceau.

Raving And Drooling / You’ve Got To Be Crazy

• Waters les annonce comme deux nouvelles chansons. En effet elle sont complètement inédites pour le public à cette époque et en figurent même pas sur l’album à venir. Elles deviendront respectivement Sheep et Dogs sur Animals deux ans plus tard, avec des paroles remaniées.
• Il n’y a pas encore la fabuleuse intro au Rhodes de Wright qui apparaitra sur Sheep en 1977.
• Il n’y a pas non plus les solos « rapides » de Gilmour qui verront le jour sur Dogs. Quant aux guitares harmonisées présentes sur l’album ou la tournée In the Flesh en 1977 (avec Snowy White), elles sont ici remplacées par un duo guitare-clavier.
• Il n’y a pas non plus le passage planant avec vocoder
• La répartition des parties chantées entre Gilmour et Waters sur You’ve Got To Be Crazy est différente de celle qui prévaudra sur Dogs.
• Le son de guitare de Gilmour est moins agressif que celui qu’il utilisera à partir de 1977. En effet, en 1974-75 il privilégie le Color Sound PowerBoost qui est un overdrive, et la Fuzz Face sur Time, Money et Echoes, alors que Animals verra l’avènement de la Big Muff.

Shine On You Crazy Diamond / Have a Cigar

• Pas encore le premier solo de guitare. Après l’intro aux claviers, on enchaine directement sur les fameuses 4 notes dites « Syd’s Theme ».
• Pas non plus celui de saxophone, alors que Dick Parry est bien présent sur la tournée, puisqu’on l’entend plus tard sur Money, Us and Them et Echoes.
• Le long morceau est déjà coupé en deux, avec Have a cigar intercalé au milieu et un enchainement précis entre la reprise du refrain et le riff gorgé de phaser.
• Dans les parties 6-9, le clavier reprend la mélodie jouée par la guitare en studio, puisque Gilmour est à ce moment-là sur sa lapsteel.
• Le final offre l’occasion à Richard Wright de citer musicalement plusieurs chansons de Syd Barrett, à qui Shine on you crazy diamond est bien évidemment dédiée, comme le précise Waters en introduisant le morceau. Il me semble avoir reconnu entre autres : Bike et The Scarecrow, avant See Emily Play comme on l’entend sur la version album.

The dark side of the moon

• Plusieurs similitudes avec le live de 1974 à Wembley
• Des bruitages différents des versions album dans Speak to me, On the run, Time…
• Breathe sans lapsteel mais avec un joli solo de guitare
• Les choristes interviennent sur Time, Money, Us and them…mais n’harmonisent pas avec Gilmour sur Breathe
• Sur The great gig in the sky, Gilmour joue plsu de lapsteel que sur la version album
• Sur Money, le passage calme au milieu du solo dure plus longtemps qu’en 1974 et préfigure les version « jam » qui prévaudront sur les tournées ultérieures.
• L’intro de Us and them est plus longue au clavier.
• Any color you like dure plus de 8 minutes ! Un très longue jam, avec une impro différente de 1974. Solo très bluesy de Gilmour et intervention vocale des choristes

Echoes

• La guitare mêle slide, phaser et écho à bandes.
• De très beaux choeurs sont rajoutés sur les couplets.
• Le solo de guitare est remplacé par un solo de saxophone.
• Pendant les fameux arpèges, il semble que la basse passe à travers une fuzz ?
• le saxophone revient sur le final.

Une écoute qui m’a fait découvrir des enregistrements très intéressants, même si j’en connaissais déjà des similaires à travers les bootlegs. Un album fabuleux, et je recommande l’écoute de cette édition à tous les fans de Pink Floyd, et en particulier de ce chef-d’œuvre vieux d’un demi-siècle.

© Jean-François Convert – Février 2026