Le célèbre batteur jamaïcain du duo Sly and Robbie est mort en début de semaine.
On a appris en début de semaine le décès de Sly Dunbar survenu ce 26 janvier. Le célèbre batteur jamaïcain avait 73 ans. Avec le bassiste Robbie Shakespeare ils formaient une section rythmique devenue mythique, surnommée « Sly and Robbie » et ayant joué non seulement avec les stars du reggae comme Bob Marley (notamment sur Punky Reggae Party) ou Junior Marvin, mais aussi les grands noms du rock ou de la pop, et même de la chanson française : les Rolling Stones, Serge Gainsbourg, Grace Jones, Madonna, Bob Dylan ou Joe Cocker, pour n’en citer que quelques uns.
Un son inimitable, le sens inné de la syncope, une caisse claire percutante qui sonne presque comme un Roto-Tom, un groove qui donne instantanément envie de se déhancher, même sur une chanson de Bob Dylan. C’est effectivement à travers un album du grand Zim que j’ai découvert le son de Sly & Robbie : sur Infidels co-produit par Mark Knopfler en 1983, c’est le duo jamaïcain qui accompagne le poète folk-rock, également entouré de Mick Taylor et Alan Clark :
Un très grand batteur assurément. RIP Sly.
© Jean-François Convert – Février 2026
