Quelques mots pour l’anniversaire du chanteur, né le 20 mai 1944.
L’ex plombier de Sheffield est devenu une voix de référence dans l’histoire du rock : rauque, éraillée, écorchée, habitée. Ses célèbres mimiques avec les mains semblant jouer sur une six-cordes imaginaire en font sans doute l’un des précurseurs du air-guitar !
Il avait le don de s’approprier les chansons des autres pour les faires siennes au point d’en faire parfois oublier les versions originales. De Summer in the city des Lovin’ Spoonful à Unchain my heart de Ray Charles, en passant par Human touch de Bruce Springsteen ou Many rivers to cross de Jimmy Cliff, quand une chanson passait par la voix de Joe Cocker, ça devenait définitivement du Joe Cocker…
Et bien sûr le plus bel exemple reste sa reprise des Beatles With a little help from my friends. Sa performance à Woodstock reste inoubliable :
Une des chansons que je trouve particulièrement magnifique, parmi d’autres, est You are so beautiful sur le Live de 1990 :
Un chanteur dont la voix transcrivait indubitablement les reflets de l’âme. Merci Joe.
© Jean-François Convert – Mai 2021
