Le batteur Chris Whitten qui a joué dans Dire Straits pour la dernière tournée en 1991-92 a annoncé aujourd’hui qu’il sort un livre sur cette période du groupe.
Chris Whitten est un batteur anglais, connu pour avoir accompagné Paul McCartney et Dire Straits. Il a été embauché par Mark Knopfler pour la dernière tournée du groupe en 1991-92. Il s’est exprimé sur ce sujet à de nombreuse reprises sur le forum de fans A Mark In Time, lors de ces derniers mois. Il a ainsi pu apporter moult précisions sur les coulisses de cette tournée.
Ce matin, il a annoncé sur ce même forum qu’il allait prochainement sortir un livre sur la question. Pour l’instant la seule info est la couverture qui présente Mark Knopfler sur scène, de dos, pris en photo par le batteur. Quant au titre sarcastique That Ain’t Workin’, issu bien évidemment de la chanson Money for nothing où le personnage principal fustigeait les rockstars qui « ne travaillent pas », il retranscrit bien ce que Chris Whitten a exprimé à propos de cette tournée, et pourrait dans ce contexte plutôt se traduire par : « ça ne fonctionne pas »….
Il s’agit essentiellement d’un livre de photos, avec quelques commentaires. Chris a pris de nombreux clichés pendant la tournée, et bien qu’il en ait déjà posté quelques uns sur sa page Instagram, la plupart sont inédits, et que le groupe lui-même n’a encore jamais vus. Il explique sa démarche :
« Je fais ce livre parce que je suis très fier des photos. Tout tourne autour des photos. J’ai juste écrit un court paragraphe avec quelques faits et anecdotes pour chaque chapitre. La tournée comportait en fait six étapes, j’ai donc rédigé six chapitres.
Je ne cherche pas à creuser ou à répandre des ragots, il s’agit juste d’une description des étapes et de quelques faits qui s’y sont déroulés.
Tout tourne autour des photos. Il y en a plus de 80, dont la plupart n’ont jamais été vues auparavant, pas même par le groupe. Au fil des ans, j’en ai probablement montré 10 ou 12 via Instagram, mais les 70 autres n’ont jamais été vues avant ce livre.
Il s’agit d’un mélange de photos de soundchecks, de photos de voyages, de photos de fans et de quelques photos de concerts (mais j’étais généralement trop occupé).
Il n’y avait pas de photographe attitré pour documenter la tournée, alors c’est ça, ma version de la tournée en images. »
Toujours d’après Chris, Ed Bicknell a écrit une préface amusante pour ce livre.
Le batteur explique que la réalisation de ce livre lui a pris deux ans, « même si ce n’était pas tous les jours ni même toutes les semaines ». Les négatifs avaient des rayures et beaucoup de poussière, et il lui a fallu des heures de travail pour les nettoyer suffisamment afin qu’ils soient publiables. Sur son site web, on peut déjà voir un aperçu de quelques clichés.
Le livre est vendu au prix de 55 £ plus les frais de port (rapides) :
- Royaume-Uni : Gratuit
- Europe : 10 £
- États-Unis, Canada, Australie, Nouvelle-Zélande, Amérique du Sud : 20 £
- Chris précise : « Je me suis rendu dans trois bureaux de poste et on m’a donné trois prix différents, j’ai donc choisi l’estimation la plus basse. »
Pour commander le livre : envoyez un message à Chris sur son compte instragram ou un mail à thataintworkin@icloud.com.
Ce livre est entièrement auto-édité. Chaque exemplaire sera signé personnellement. Il s’agit d’un livre à couverture souple d’environ 106 pages, au format A4, comportant 81 photographies originales réalisées par Chris. Le batteur annonce qu’il essaiera de faire une petite vidéo dans les prochains jours pour ceux qui veulent voir l’intérieur du livre.
Après les récents ouvrages de Richard Koechli et de Peter Redwhite, la période actuelle est décidément propice aux livres sur Dire Straits & Mark Knopfler !
© Jean-François Convert – Avril 2025
j’ai mis à jour avec les nouvelles informations de Chris
Merci Jef. C’est toujours bon d’avoir des « inédits ». Je vois sur la couverture du livre MK lors de son concert à Barcelone (maillot du club local Espanyol).
I was wondering why Chris gives focus on his stint with DS (less then two years), while having a rich career as a session musician that spans over three decades? We all know the last DS tour was weakened by several issues leading to its dissolution. As a fan I want to listen to good music and having good memories, no interests in what people say/gossip in forums, because nobody’s perfect.
Je ne m’attend pas à qq choses de positif. Chris a été embauché pour une tournée qui avait bien commencée, avant de virer au cauchemar à cause des problèmes personnels du leader. Certains fans se permettent de le juger par rapport aux anciens batteurs, sans se soucier du contexte de la tournée (ça aurait été bénéfique de faire une biographie, compte tenu de sa collaboration avec McCartney)
la tournée avait mal commencé dès le début comme il l’a expliqué sur le forum.
son intention est surtout tournée vers les photos qu’il a prises. Il explique :
« I’m doing the book because I’m very proud of the photos. It is all about the pictures. I’ve just written a short paragraph with a couple of facts and anecdotes for each chapter. The tour was effectively 6 legs, so I’ve done 6 chapters.
I’m not digging any dirt or spreading any gossip, it’s just a description of the leg and a couple of things that happened on that leg.
I will post some more info tomorrow, including the price.
Ed Bicknell has written an amusing foreword for me.
Again, it’s all about the pictures. There are over 80, most never seen before, not even by the band. Over the years I’ve probably shown 10 or 12 via Instagram, but the other 70 odd have never been seen before this book.
They are a mix of soundcheck pictures, things from travel days, photos of the fans, a couple of showtime pictures (although I was usually too busy).
There wasn’t a regular photographer documenting the tour, so this is it, my version of the tour in pictures. »
Merci de nous tenir toujours bien informés. Je n’arrive pas à comprendre l’utilité d’un tel livre ? Est-ce une réponse à John Illsley ou bien à ce qu’on chuchote aux forums ?
Je pense que les discussions sur le forum lui ont donné l’envie d’écrire le livre
Interesting, thanks!
We wanted blood…
Utilité? This should be a book with the opinion of a drummer, that’s it. Why not?
And we all know how all the anecdotes in the book will end. BAD.
Why do you wanna hide MK antipathy?
it’s essentially about photos.
Chris explains :
« I’m doing the book because I’m very proud of the photos. It is all about the pictures. I’ve just written a short paragraph with a couple of facts and anecdotes for each chapter. The tour was effectively 6 legs, so I’ve done 6 chapters.
I’m not digging any dirt or spreading any gossip, it’s just a description of the leg and a couple of things that happened on that leg.
I will post some more info tomorrow, including the price.
Ed Bicknell has written an amusing foreword for me.
Again, it’s all about the pictures. There are over 80, most never seen before, not even by the band. Over the years I’ve probably shown 10 or 12 via Instagram, but the other 70 odd have never been seen before this book.
They are a mix of soundcheck pictures, things from travel days, photos of the fans, a couple of showtime pictures (although I was usually too busy).
There wasn’t a regular photographer documenting the tour, so this is it, my version of the tour in pictures. »