Vendredi est arrivé dans les bacs ‘A Beautiful Buzz’, un nouvel album live de Samantha Martin & Delta Sugar, enregistré lors de leur tournée ‘Love Is All Around’ à travers l’Ouest canadien en 2022.
J’avoue que je ne connaissais pas Samantha Martin jusqu’à présent. Cette autrice-compositrice-interprète canadienne occupe une place de choix sur la scène soul-gospel-rhythm&blues depuis bientôt une vingtaine d’années, avec un premier album en 2008. D’abord sous son nom seul ou avec The Haggard, elle a poursuivi sa carrière en s’accompagnant du groupe Delta Sugar à partir de 2015 et l’album Send the Nightingale où elle arbore une guitare National Style O sur la pochette :
Sa voix puissante n’a rien à envier aux références du genre, d’Etta James à Tina Turner, en passant par Aretha Franklin ou Mavis Staples. La formation qui compte pas moins de 10 musiciens en plus de la chanteuse est réputée pour ses performances scéniques survoltées. Leur tournée Love is all around en 2022 a été filmée et enregistrée, et donne ainsi lieu aujourd’hui à la sortie d’un album live : A Beautiful Buzz chez Gypsy Soul Records ce 22 mai 2026.
Douze morceaux où la fièvre soul ne redescend jamais. Le groupe Delta Sugar dégage une énergie communicative, portée par les interprétations intenses et passionnées de Samantha Martin. Tous les ingrédients classiques de la Soul sont réunis : Les chœurs entrainants, la rythmique groovy, les cuivres luxuriants, le clavier jazzy, et la guitare avec le tremolo enclenché en permanence, même pour des solos saturés.
Aux côtés des compositions originales de la chanteuse, on reconnait trois reprises singulières : Them Changes, un titre de Buddy Miles qui s’imposait déjà comme un tube dans l’album Band of Gypsys de Jimi Hendrix ; Loving Cup, exemple significatif de l’attrait des Stones pour la Soul sur Exile On Main St. ; et The Shape I’m In chanté à l’origine par Richard Manuel dans The Band, et que pour ma part j’avais découvert dans The Last Waltz. C’est d’ailleurs visiblement sur cette version que s’est basé Delta Sugar pour leur interprétation en reprenant quasiment note pour note les solos de guitare et d’orgue.
Sur ces trois morceaux est invité Steve Marriner, multi-instrumentiste, chanteur, auteur-compositeur et producteur canadien. Il officie à la guitare sur tous, mais partage également le chant sur The Shape I’m In.
Un album live dense et fiévreux aux croisement des styles musicaux qui ont forgé les Etats-Unis. Com me le dit Samantha Martin entre Them Changes et Loving Cup qui sert de final : « mon père aimait la country et ma mère le rock’n’roll, c’est sans doute pour ça que j’adore chanter le blues ». Tout est dit
© Jean-François Convert – Mai 2026
