On a appris la disparition du musicien irlandais Dónal Lunny, survenue vendredi 23 octobre. Son nom est familier aux fans de Mark Knopfler.
(le Bodhrán est un tambour traditionnel irlandais comme on peut voir sur la photo de droite)
Dónal Lunny était un musicien, compositeur et producteur irlandais. Né le 10 mars 1947, il est décédé à l’âge de 79 ans, le 23 octobre dernier. Il a été une figure de proue de la renaissance de la musique traditionnelle irlandaise et a profondément transformé le paysage de la musique celtique sur plus de cinq décennies. En plus de jouer du bouzouki, de créer son propre label (Mulligan Records), il a arrangé et produit des albums pour de grandes stars internationales, et a joué avec entre autres Sinead O’Connor, Kate Bush ou encore Mark Knopfler.
C’est bien sûr par le biais de ce dernier que je connais son nom. Dónal Lunny figure sur Golden heart, le premier album solo de l’ex-frontman de Dire Straits. Il était également invité au concert A Night In London, et on peut le voir sur les chansons Done with Bonaparte, A Night in Summer Long Ago, l’instrumental Father and Son, ou encore l’intro de Darling Pretty.
Mais en dehors de son propre disque, Mark Knopfler avait aussi joué avec Dónal Lunny sur les reprises de traditionnels irlandais, notamment le célèbre Raglan Road, issu d’un poème composé par le poète Patrick Kavanagh. D’autres musiciens de la même mouvance tels Liam O’Flynn et Sean Keane ont participé à ces enregistrements, tout comme ils apparaissent aussi sur l’album de Knopfler.
Grâce à Dónal Lunny (et d’autres), la musique de Mark Knopfler dans les années 90 a pris des couleurs celtiques, et le bouzouki de l’irlandais gaucher a brillé sur plusieurs chansons du songwriter.
RIP Dónal Lunny.
© Jean-François Convert – Octobre 2026
